五十肩の概要

　医学的には「肩関節周囲炎」とよばれ、５０歳代に発症頻度が高いために「五十肩」と呼ばれています。実際には、４０歳代から６０歳代に多く発生し、肩関節及び腕の痛みと関節可動域の制限が症状として顕著に現れます。

とくに、肩回りの上腕二頭筋腱や棘上筋、棘下筋、小円筋、肩甲下筋から構成される回旋筋腱板（ローテーターカフ）と呼ばれる部分によく発生します。

　一般的には、五十肩の原因は現在もはっきりとわかっておりません。

五十肩は、肩関節を構成する組織（骨・軟骨・靭帯・腱など）が退行変性（老化）し、炎症が起きることによって発症するといわれています。

肩関節の動きをよくする袋や関節を包む袋が癒着すると、さらに動きが悪くなり肩関節拘縮や凍結肩ともいわれる状態になります。

また、五十肩の発症リスクとして糖尿病の治療歴や、MMPインヒビター（抗がん剤の一種）の使用などが指摘されています。とくにMMPインヒビターは、たんぱく質が分解されやすくなるため、五十肩が起きやすくなると考えられています。

五十肩の検査では、レントゲン写真やMRI、超音波検査といった画像検査を実施します。

これらの検査によって、石灰沈着性腱板炎など他の病気の可能性がないことを確認したうえで、最終的に診断します。

五十肩の治療では、保存的療法と手術的な治療を行います。

多くのケースでは、痛み止めなどの薬物療法、運動療法やリハビリテーションのような保存的療法を行うことによって症状が自然に改善します。

　五十肩の症状は、以下のようなものがみられます。

• 結髪動作（髪を結う動作）、結帯動作（エプロンの紐を結ぶ動作）が出来ない
• 夜間痛（夜、寝ているときにズキズキと疼くように痛む）
• 可動域制限（腕を前に挙げたり、後ろに回す動きが出来なくなり無理に動かそうとすると、激痛を伴う）

また、極度に重いものを持ち上げたり、転倒したりして、腱板が損傷したり断裂しても同じような運動制限や夜間痛の症状がみられます。

症状がひどくなると肩関節の動きも悪くなり、肩関節拘縮や凍結肩といわれる状態になります。ただし、多くの患者さんは、運動療法や痛み止めを使うだけで自然に回復していきます。

医学的に肩関節周囲炎では、症状を三期に分類しています。

発症から約２週間を「急性期」、その後の約６カ月の期間を「慢性期」、それ以降を「回復期」といいます。

「急性期」

　運動制限を引き起こす運動時の痛みだけでなく、安静時の痛みや夜間痛も出現します。しかし、強い痛みがつらいからと肩を動かさないでいると、徐々に関節拘縮が現れて肩の動く範囲が狭くなってきます。

「慢性期」

　徐々に痛みが軽減し、日常生活でも腕をかばう必要がなくなりますが、この時期はまだ肩の動く範囲が狭いままです。

「回復期」

　関節の痛みや動きが徐々に軽快してきます。

痛みや肩の動く範囲がほぼ元の状態に回復するには、通常約１年前後を要すると言われています。

　個人差はありますが、生活習慣によっては数年後に再発したり、反対側に同様の症状が現れたりすることもあります。治癒後は、適度な運動や定期的な体のケアを取り入れていくことで再発を防ぐことができます。

　肩関節は、人間の身体の中でもっとも可動域のある関節ですので、それに伴って様々な筋肉が関わっております。

一つの症状の原因は一つの「筋肉」ではなく、複数の「筋肉」が関わっているケースがほとんどですので、まずは症状の原因位関わる筋肉を見つけ出し適切にアプローチ（鍼・指圧など）を行う技術が問われます。

　当院では、急性期で激しい痛みの際の治療は、炎症を鎮めること・痛みを鎮めること・夜間痛を和らげることを第一の目的に行なっており、同時に身体の使い方や生活習慣指導や栄養指導なども併せて行なっていきます。

慢性期つまり、痛みは殆ど治まっているけれども肩関節の動きが制限されている、または動かすと何となくだるいという状態の場合には、原因となっている「筋肉」に対して直接鍼治療や指圧などを施し、血液循環と筋肉の柔軟性そして可動域の回復を図ります。

慢性期の治療期間中は、筋肉の拘縮を防止するための運動療法などを取り入れて関節可動域の拡大を図ります。

たまに「五十肩になっても自然に治った」という方もいらっしゃいますが、それを期待しての五十肩の放置はあまりお勧めはしません。

また、整形や他院に通院中だが「痛みが取れない」「動かせない」など治療効果をイマイチ感じない場合は、治療法が症状に合っていない場合がありますので、3ヶ月以上続けても変わらない場合は他院へ移ることを検討されることをお勧めします。

当院では、五十肩の治療にもトリガーポイント療法などを用いながら行っています。

治療期間は完治まで３カ月。治療回数を８回と定めております。

（勿論、軽症であれば上記期間より短く・少ない回数で治療を終えるケースもあります。）